Виробник акумуляторів Northvolt оголосив про банкрутство у Швеції, зупинивши крах компанії, яка колись вважалася найкращою надією Європи конкурувати в галузі, де домінує Китай.
Шведський стартап, спонсорами якого є Volkswagen, Goldman Sachs і BlackRock, заявив у середу, що не зміг забезпечити фінансування для продовження роботи, і що призначена судом довірена особа продасть його активи.
«Це неймовірно важкий день для всіх у Northvolt. Ми вирішили створити щось революційне — стимулювати реальні зміни в акумуляторній, електромобілів та ширшій європейській індустрії та прискорити перехід до зеленого та сталого майбутнього», — сказав Том Джонстон, тимчасовий керівник Northvolt.
Це ганебний кінець для компанії, яка залучила близько 15 мільярдів доларів корпоративних і державних інвестицій для розробки технологій для електромобілів, де Європа намагається наздогнати азіатські країни, такі як Китай, Японія та Південна Корея.
У листопаді компанія Northvolt подала заяву про банкрутство за главою 11 у США, але останні місяці провела в переговорах із приблизно 100 потенційними інвесторами про вкладення 1 мільярда доларів для забезпечення майбутнього свого єдиного існуючого заводу акумуляторів у Шеллефтео, трохи нижче полярного кола.
Раніше розслідування Financial Times виявило, що група, очолювана двома колишніми менеджерами Tesla, намагалася відкрити аж шість заводів одночасно. Десять нинішніх і колишніх співробітників сказали, що у них є проблеми з поганим менеджментом, стандартами безпеки та надмірною залежністю від китайського обладнання.
Після заснування у 2016 році Northvolt швидко став найкраще фінансованим стартапом у Європі, привернувши увагу вищих урядовців у Німеччині, Канаді, Швеції та Брюсселі.
Але уряд Швеції, на відміну від уряду Канади та Німеччини, відмовився запропонувати великі субсидії групі, а минулого року інвестори в останню хвилину відмовилися від фінансового раунду. Його заплановані заводи в Канаді та Німеччині не є частиною банкрутства.
Джонстон сказав, що, незважаючи на збільшення виробництва на своєму заводі в останні місяці та скорочення витрат, він не зміг забезпечити фінансування. «Ми сподіваємося, що спілкування з потенційними інвесторами, яке ми провели під час розгляду глави 11, прискорить пошук необхідного фінансування, щоб дозволити продовжувати торгівлю в рамках процедури банкрутства Швеції», — додав він.
Шведський виробник вантажівок Scania, основний клієнт Northvolt, надав компанії свіжий капітал у листопаді та купив її бізнес з промислових акумуляторних систем. Компанія заявила, що нещодавно забезпечила поставки від інших виробників акумуляторів.
Китайські виробники батарей вже мають сильну присутність у Європі. CATL, найбільший у світі виробник, будує заводи в Німеччині, Угорщині та Іспанії, остання є спільним підприємством з автовиробником Stellantis. VW співпрацює з іншою китайською компанією Gotion.
Є й інші європейські компанії, які розробляють акумулятори для електромобілів, але вони знаходяться на більш ранній стадії, ніж Northvolt. Були й інші невдачі, включно з норвезькою групою Freyr, яка відмовилася від своїх планів виробництва акумуляторів і замість цього стала компанією, що займається виробництвом сонячної енергії.
https://www.ft.com/content/21dbc9fa-2503-4a1d-a14c-7ac2b6f44303