Влада Естонії заявила 23 травня, що російські прикордонники зняли навігаційні буї з естонської сторони прикордонної річки Нарва. Цей інцидент був класифікований як один із серії актів, спрямованих на провокацію і дестабілізацію країн, які поділяють 3550-кілометровий кордон з росією і її союзником білоруссю. Загалом не схожі на звичайні атаки, які могли б викликати колективну відповідь НАТО, ці епізоди почастішали після того, як росія розпочала повномасштабну війну проти України на початку 2022 року.
Ця реальність все більше перетворює Балтійський регіон на другий фронт у конфлікті Заходу з москвою.
«Росія зараз веде дві війни, — заявив президент Фінляндії Александер Стубб на зовнішньополітичному форумі в Гельсінкі 14 червня. — Одна — це кінетична, звичайна війна в Україні. Інший – це гібридна війна в Європі та на Заході з метою вплинути на тон публічного дискурсу або якимось чином похитнути наше відчуття безпеки».
Відправлення груп мігрантів на штурм кордонів, глушіння сигналів GPS, вербування злочинців для дрібних саботажних актів — це лише частина дій росії, які Фінляндія, країни Балтії та Польща називають такими, що спрямовані на те, щоб викликати занепокоєння у їхніх громадян.
Кожна країна має непросту історію стосунків з москвою, і всі вони зараз є членами Організації Північноатлантичного договору. Вони відповіли планами зміцнення і модернізації східного кордону на загальну суму 3,5 мільярда доларів і попросили включити питання гібридних атак до порядку денного саміту НАТО у Вашингтоні наступного місяця.
Міністерство закордонних справ росії в москві в середу не відповіло на надісланий електронною поштою запит прокоментувати свою діяльність. Лише за останні кілька місяців Фінляндія та Швеція зазнали порушень повітряного простору, кільком комерційним літакам не вдалося приземлитися в невеликих аеропортах через перешкоди глобальній системі позиціонування, а Польща затримала людей за ймовірні диверсійні дії всередині країни, які підтримувала росія.
Російський кордон у Нарві вже давно є точкою спалаху напруженості з Естонією, яка посилилася після вторгнення путіна в Україну. Цього року москва обмежила рух по прикордонному мосту лише для пішоходів. Естонія спостерігає за територією на предмет активності безпілотників і розмістила знаки, які попереджають мандрівників про спроби вербування російської розвідки.
За словами уряду в Таллінні, з москвою традиційно погоджено розташування навігаційних знаків на річці, щоб рибальські та прогулянкові човни випадково не зайшли на територію росії, але з 2023 року росія не давала згоди та не погоджувалася з розташування приблизно половини із 250 буїв, запланованих цього року. Естонія вимагала повернути зняті знаки та заявила, що продовжить установку нових знаків, якщо росія не надасть доказів того, що розташування судноплавного шляху змінилося. Він все ще очікує на відповідь.
Фінляндія, Естонія, Латвія, Литва та Польща мають спільний кордон з росією, який простягається на понад 2300 кілометрів; додайте 1250 кілометрів, спільних з Білоруссю, і це довше, ніж кордон між США та Мексикою.
З часів холодної війни 100-кілометровий коридор, що розділяє Польщу та Литву, відомий як Сувалкський, вважався стратегічною перешкодою в будь-якому сценарії конфлікту. Затиснута між Білоруссю та озброєним до зубів російським ексклавом калінінградом, ця територія, якщо її розділити, перекриє наземний доступ країн Балтії до решти Європи. Цю вразливість використовували для того, щоб дратувати нерви в Литві.
У березні білоруський президент Олександр Лукашенко оприлюднив план захоплення Сувалкського коридору та закриття його для калінінграду на Балтиці. Позуючи у військовій формі з пухнастим білим собакою на колінах, Лукашенко показали в соціальних мережах, як він розмовляє з командуванням своєї армії про плани захоплення землі Литви та частини північної Польщі.
На думку міністра закордонних справ Литви Габріеліуса Ландсбергіса, це не доказ неминучої військової активності, це показує, що Росія «намагається поширити страх, невизначеність і сумніви щодо своїх намірів у Балтійському морі».
Держави найближчого західного сусідства з Росією протягом тривалого часу були одними з найбільш агресивних, коли оцінювали наміри москви. Відчуваючи себе вразливими, вони відреагували на війну в Україні, підвищивши оборонні бюджети, значно перевищивши ціль НАТО у 2% економічного виробництва, і вжили заходів до призову. росія засудила як провокації рішення Швеції, з якою вона має спільний морський кордон, і Фінляндії розірвати десятиліття позаблоковості та стати членами НАТО. Кожна з країн Балтії розміщує передові бойові групи НАТО, значно посилюючи передову присутність військового альянсу біля кордону росії.
«Сьогодні війни не буде».
Усі зацікавлені сторони змушені боротися з дезінформацією та впливати на операції з рекордною швидкістю. За даними їхніх спецслужб, москва регулярно зображує країни Балтії розпалювачами війни та русофобами, а також залучила тролів та армію ботів для розсилання спаму в соціальних мережах зі шкідливим вмістом.
У той час як мовні помилки в дезінформаційних текстах раніше робили їх відносно легкими для виявлення, широка поява штучного інтелекту ускладнює проблему, попередило головне агентство кібербезпеки Литви.
Кремль намагався мобілізувати російськомовні меншини в Естонії та Латвії, щоб посіяти внутрішні розбіжності, здебільшого безуспішно, тоді як у Польщі основна увага була зосереджена на розпалюванні напруженості між місцевими жителями та великою кількістю українців, які шукали притулку від війни.
Збройні сили Литви втрутилися з повідомленням у соціальних мережах, щоб заспокоїти населення в березні — «сьогодні війни не буде» — після того, як до солдатів публічно підійшли та запитали, коли почнеться конфлікт і як до нього підготуватися. Це частина ширшої схеми дій, спрямованих на посіяння страху та тривоги, заявила прем’єр-міністр Естонії Кая Каллас, яку цього року кремль оголосив у розшук. «Давайте не потрапимо в пастку російського залякування», — сказала вона журналістам 23 травня.
росія також пішла на брудні технології, відправляючи мігрантів у прикордонні зони, щоб чинити тиск на прикордонний контроль і потенційно розпалювати громадськи незгоду та незадоволення. Це стратегія, яка почалася в 2015 році, коли десятки людей раптово з’явилися на віддалених прикордонних пунктах Лапландії у Фінляндії та Норвегії, що згодом фінська влада визначила як тест для оцінки готовності.
У 2021 році в Латвії, Литві та Польщі спалахнула міграційна криза більшого масштабу, коли сирійці та представники інших національностей привозилися літаками з Близького Сходу до Білорусі. Відкинуті прикордонниками, деякі замерзли в лісі. Восени минулого року мігранти знову з’явилися на фінсько-російському кордоні — групи чоловіків на розхитаних велосипедах, деякі навіть їздили на дитячих — через що Гельсінкі закрили всі дорожні переходи. Кордон залишається закритим.
У Фінляндії, Латвії та Польщі зводять бар’єри, щоб зупинити потоки мігрантів, а Литва завершила будівництво 500-кілометрового паркану на кордоні з Білоруссю. Лише Варшава планує інвестувати близько 2,5 мільярдів доларів в укріплення кордону, що захистить країну як від звичайного вторгнення танків, так і від кібервійни.
Європейські сусіди росії від Норвегії до Польщі розглядають можливість створення «стіни безпілотників» для боротьби з російськими безпілотниками-спостерігачами, відстеження міграції та перешкоджання контрабанді. Латвія та Литва планують інвестувати в «армії безпілотників» цього року в рамках зусиль зі збільшення виробництва місцевої оборонної промисловості, причому остання тепер пропонує громадськості курси з керування безпілотниками так само, як навчання дроноводів.
«Ми робимо роботу за всіх інших, — заявив 13 червня міністр закордонних справ Естонії Маргус Цахкна. — Це має бути питання Європейського Союзу».
Згідно зі звітом Європейського центру передового досвіду з протидії гібридним загрозам у Гельсінкі від 30 травня, прагнучи послабити Європу та дестабілізувати її зсередини, росія активніше, ніж будь-коли, занурюється в свій інструментарій гібридних операцій.
Хоча широкомасштабне видворення оперативників російської розвідки з усього регіону перешкоджає її здатності здійснювати такі атаки, офіційні особи визнають, що вони, як правило, на крок відстають від того, що придумує москва. За словами міністра закордонних справ Фінляндії Еліни Валтонен, це робить гібридну загрозу з боку росії всюдисущою. “У цьому немає лінії фронту”, – сказала вона. «Вся Європа зараз у стані війни».