Володимир Путін розпочав війну в Україні під приводом того, що НАТО надто наблизилося до російських кордонів. Одним із результатів вторгнення стало збільшення кордону Росії з країнами альянсу майже на 1300 км — після вступу до нього Фінляндії. А тепер біля кордону з’являться солдати і озброєння американської армії.
Фінляндія 18 грудня підпише з США угоду про співробітництво в області оборони, повідомила міністр закордонних справ Еліна Валтонен: «Те, що не буде необхідності домовлятися про все за окремістю, полегшить організацію операцій у мирний час, але, що істотно під час кризи».
Американські війська зможуть швидко потрапити до Фінляндії для надання їй допомоги у разі конфлікту. Для підготовки до нього ним буде надано безперешкодний доступ до 15 об’єктів і зон, де вони зможуть зберігати військову техніку і боєприпаси, повідомляє Reuters з посиланням на текст угоди. У їхньому числі — чотири авіабази, військовий порт і залізниця на півночі країни. Склади для військового майна розмістяться вздовж шляхів, що ведуть до російського кордону.
Американські частини матимуть можливість базуватися у Фінляндії і на постійній основі, але поки що таких планів, за заявою уряду, немає. Також вони зможуть проводити у країні військові навчання.
Саме на північному сході, де загрозу становлять цілком боєздатні Північний флот і стратегічна авіація, Фінляндія може допомогти НАТО протистояти Росії, говорив раніше генерал-майор США у відставці Гордон Дейвіс. Фінляндія модернізує авіабазу під містом Рованіємі, де з 2026 р. повинні розміститися 64 винищувачі F-35, які закуповуються в США. У разі конфлікту Рованіємі стане регіональним оперативним центром для сил НАТО. Через нього проходить залізниця з портового шведського міста Торніо, яка триває до Кеміярві — містечка в годи їзди від російського кордону і всеми — від Мурманська, де знаходиться база Північного флоту.
Електрифікація дороги має бути завершена в 2024 р., вона полегшить НАТО доставку підкріплень та військової техніки через Атлантику прямо до кордонів Росії в Арктиці.
Угоди з США, подібні до фінської, є у таких країн — членів НАТО, як Болгарія, Угорщина, Латвія, Литва, Норвегія, Польща, Словаччина, Чехія та Естонія, угода з Данією чекає на затвердження.